Le terme de « réveillé » désigne un chant de quête – c’est-à-dire un chant que, dans le Massif Central en particulier, on s’en allait interpréter de hameau en hameau et de ferme en ferme, moyennant une poignée d’œufs ou quelques sous. Le nom de cette tradition provient-il des « veilleurs » de nuit, ces fonctionnaires municipaux chargés depuis le Moyen Âge de circuler en ville, lanterne à la main, pour égrener les heures au son  de la prière des morts ? Ces airs, où le religieux et le vernaculaire s’entremêlent étroitement, ont en commun d’évoquer l’idée de « réveil », au sens propre comme au sens figuré : que faire, tant qu’on est en vie, face à l’angoisse de la mort et à la menace de l’apocalypse ?

Membre de la bien-nommée Arfi (Association pour un folklore imaginaire), le clarinettiste Clément Gibert s’est passionné pour ce répertoire et cette pratique, notamment pour les collectages des réveillés que l’on s’en allait chanter à la fin de l’hiver dans le Massif Central. Il s’est également interrogé sur les manières de perpétuer cette tradition, et sur ce que pourrait être un « réveillé » des années 2020… Alternant airs traditionnels et compositions originales (telles que Saint-Amant se réveille, sur un poème d’Henri Pourrat), il a réuni un quintette de haut vol : les voix de Clémence Cognet et Marie Nachury se déploient dans un écrin de sonorités boisées qui confèrent à ces chants crépusculaires une force étonnante, revigorante. Folklore imaginaire ? Imaginatif, assurément !