« Apotropaïque » se dit d’une formule ou d’un objet (comme les gargouilles des cathédrales gothiques, par exemple) qui détourne le mal. C’est aussi depuis quelques années le nom d’un ensemble de jeunes musiciens issus du CNSMD de Lyon qui s’’emploie à redécouvrir à sa manière le répertoire médiéval. Une manière qui adopte souvent un regard thématique, pour permettre à ces répertoires d’entrer en résonance avec les préoccupations de notre époque.

Avec son nouveau programme, « Bestiaire », créé en mars 2026à l'abbaye de Royaumont, où l’ensemble a été en résidence durant trois ans, ApotropaïK aborde une dimension essentielle du Moyen Âge. Omniprésente dans les sources de l’époque, la figure de l’animal a beaucoup à nous apprendre sur la relation que les femmes et les hommes d’il y a 700 ans entretenaient avec le vivant, mais également sur leur imaginaire, leurs rêves et leurs cauchemars. Des animaux de la vie quotidienne aux créatures fantastiques que sont les dragons, sirènes et autres chimères, en passant par l’imagerie chrétienne (poisson, abeille, colombe, serpent…), d’innombrables bêtes peuplent l’iconographie, et parfois même les manuscrits musicaux de ce temps. En témoignent les Cantigas de Santa Maria, recueil majeur de l’Espagne du XIIIe siècle, qui sert de fil conducteur à ce programme. Mais aussi, au siècle suivant, le Codex Las Huelgas, qui intègre désormais la modernité polyphonique, ou encore, en Italie, le répertoire des caccie : ces étonnantes chansons de chasse mettent en musique les onomatopées qui servaient alors à imiter les animaux ! Pour ajouter une dimension de plus à ce bestiaire, ApotropaïK s’est entouré d’une scénographe et d’un dessinateur : « Bestiaire » devient ainsi un spectacle total, qui invite petits et grands à retrouver un peu de cette complicité qui nous liait autrefois aux autres animaux.