De L’Art de la fugue aux concertos, l’œuvre de Bach jalonne le parcours d’il Convito depuis sa création, en 2016, par la claveciniste, pianofortiste et organiste Maude Gratton. Il était naturel que pour fêter les 10 ans de son ensemble, cette dernière ait envie de revenir à cette figure tutélaire. Ce nouveau programme est centré sur les deux Cantates pour alto solo et orgue concertant,  composées à Leipzig il y a exactement 300 ans. Deux œuvres rarement jouées, qui sont pourtant de magnifiques ovnis dans le catalogue de leur auteur. De manière inhabituelle, elles font en effet dialoguer un orgue soliste étincelant avec une voix dont elles exigent une extrême virtuosité.

On ignore l’identité des chanteurs avec lesquels Bach a travaillé : on ne peut que deviner leurs capacités à travers la musique qu’il leur a destinée. Le fait qu’il ait composé, en 1726, deux cantates entières aussi complexes que les BWV 35 et 169 prouve qu’il avait alors à sa disposition une voix d’alto exceptionnelle… Ancienne membre de la troupe de l’Opéra de Zurich, la mezzo-soprano franco-anglaise Anna Stéphany, qui s’est illustrée sur les plus grandes scènes européennes, donnera la réplique à Maude Gratton, qui a par le passé  abordé ces partitions avec Damien Guillon et le Banquet Céleste. Des partitions parfaitement adaptées à la manière volontiers chambriste dont il Convito aborde la musique ancienne, déployant, de la sérénité à la colère, des climats d’une saisissante intensité.

 Les musiciens d'il Convito dédicaceront leurs CD à l'issue du concert, dans la salle capitulaire.